농촌진흥청(청장 허태웅)은 국화에 큰 피해를 주는 해충인 ‘총채벌레’를 천적과 유기농업자재 등을 활용해 환경 친화적으로 방제하는 기술을 개발했다고 밝혔다.

농진청에 따르면 꽃노랑총채벌레는 크기가 1.4∼1.7mm의 매우 작은 해충으로, 국화에 직접적 피해를 줄 뿐 아니라 토마토반점위조바이러스(TSWV), 국화줄기 괴저바이러스(CSNV) 등을 옮긴다. 총체벌레 방제를 위해 약제를 쓰기도 하지만 저항성 등이 생길 수 있는 점을 고려해 친환경 방제 기술을 개발한 것이다.

농촌진흥청은 ‘알-어린벌레(땅 위)-번데기(땅 속)-어른벌레(땅 위)’로 이어지는 총채벌레 생태를 고려해 새 기술을 개발했다. 토양 윗부분은 자체 개발한 시나몬 정유(기름) 유기농업 자재를 2,000배로 희석해 어린벌레와 어른벌레를 방제하고, 토양 속 번데기는 포식성 천적인 마일즈응애2) 를 이용해 동시 방제하는 방법이다.

연구진이 국화 총채벌레가 발생한 농가에 기술을 적용한 결과, 방제 효과는 대조구보다 60% 더 높았고 바이러스 발병률은 대조구와 비교해 80% 줄어든 것으로 나타났다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 최병렬 원예특작환경과장은 “유기농업자재와 천적을 이용해 총채벌레를 효과적으로 방제한다면 약제 사용은 줄이면서도 품질이 우수한 국화를 생산할 수 있을 것이다.”라고 말했다.

한편 농촌진흥청은 현장 평가를 통해 천적, 유기농업 자재 복합 기술을 검증하고, 특허출원 했다. 올해 하반기에 관련 기술 보급서를 발간해 지역 농업기술원과 농업기술센터, 농업인 등에 보급할 계획이다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)