경상남도(도지사 박완수)는 도시민의 농촌문화 체험 활성화를 통한 도농교류 확대를 위하여 지난 2011년부터 (사)경남농어촌체험휴양마을협의회를 설립하여 도내 137개 농촌체험휴양마을을 통해 생활인구 확대 및 지역경제 활성화에 기여하고 있다.

협의회는 14일 오후 2시 사천읍 행정복지센터에서 각 시군 체험휴양마을 회원 100여 명이 참석한 가운데 제14회 정기총회를 개최하였으며, 식전 행사로 사천 우천바리안 마을의 베틀가 등 축하공연과 체험휴양마을 활성화 기여 시상식, '24년 회계결산 보고, '25년 사업계획 심의, 체험마을 활성화 방안 토론 등을 실시하였다.

주요 수상자로 ▵(국무총리 표창) 남해 두모마을 강미라 사무장 ▵(도지사 표창) 사천 우천바리안 김점연 위원장, 밀양 숲속마을 김민규 사무장, 하동 정티움마을 문혜정 사무장 ▵(경남농어촌체험마을협의회장상) 사천 우천바리안마을 홍성경 사무장이 수상하였다.

(사)경남농어촌체험휴양마을협의회는 도내 84개 농촌체험휴양마을이 회원으로 참여하고 있으며, 매년 경남도로부터 위탁받아 농촌체험휴양마을을 대상으로 마을 위원장 및 사무장 대상의 관광상품 개발 및 운영에 관한 인적역량강화, 안전·위생 교육 등 실시하고 있으며, 지난해에는 99명이 교육을 수료하였다.

또한, 농촌체험휴양마을 체험객의 안전한 농촌체험 보장과 시설물 보호를 통해 사업자의 경영안정을 도모를 위해 마을별 체험안전보험 및 화재보험 가입 지원 업무를 수행하고 있으며, 지난해 체험안전보험 115개 마을, 화재보험 106개 마을이 가입하였다.

경남도는 운영 평가를 통해 '25년 농촌체험휴양마을 체험·홍보·운영 등 역량을 갖춘 사무장 59명에 대하여 활동비를 지원하여 도농교류 및 농촌관광 활성화를 도모할 계획이다.

지난해, 경남농촌체험마을을 방문한 체험객은 60만 7천여 명, 매출액 78억 원으로 농촌 경제 활성화로 생활인구 유치 및 귀농귀촌 유치에도 큰 역할을 하고 있다.

아울러, 올해에는 농촌관광의 새로운 패러다임에 맞춰 일과 쉼, 힐링을 충족할 농촌체험휴양마을 워케이션 지원사업을 본격적으로 추진할 계획이다.

성흥택 경남도 농업정책과장은 “ 농촌체험휴양마을에서 다양한 체험프로그램 개발 · 운영이 지역 활성화에 기여하고 있으며 올해는 더 많은 관광객이 방문하고 더 나은 서비스로 체험객의 만족도가 향상되어 농촌의 활력 증진에 함께 노력할 것”을 당부했다.

(농업환경뉴스 = 김선옥 기자)