최상목 부총리 겸 기획재정부 장관과 송미령 농림축산식품부 장관은 4.9 (수) 오후 충남 예산군의 사과 과수원을 방문해 사과 개화기 생육상황과 스마트 과수원 조성 현황을 점검하고, 과수생산 농업인을 격려했다.  이날 방문한 내포농원은 우박피해방지시설, 햇빛차단망, 방조망(放鳥網), 방풍망(防風網) 등 다양한 재해예방시설과 무인급수시설 등이 설치되어 기후 변화에도 생산이 안정적인 스마트 과수원이다.

최근 냉해, 병해충 등 이상 기후 피해가 과수 생산 및 수급에 미치는 영향이 확대되고 있다. 이에 정부는 기후 변화 대응력과 경쟁력을 갖춘 과수산업 육성을 목표로 작년 4월「과수산업 경쟁력 제고 대책」을 발표했으며, 재해예방시설 확충, 스마트 과수원 특화단지 조성, 계약재배 방식 개선 등 주요 과제를 속도감 있게 추진하고 있다.

최 부총리와 송 장관은 이동형 열풍방상팬 등 재해예방시설과 무인급수시설을 둘러보고, 과수원 재배현황을 살피며 개화 상황 등을 점검했다.

현장에 참석한 농촌진흥청 관계자는 " 올해 만개기가 배와 복숭아는 4월 초중순, 사과는 4월 중하순으로, 현재까지 순조롭게 생육 중이라고 했다" 며 " 다만, 최근 산불 발생지역은 사과, 자두 등의 주산지로 과수 재배단지 피해 조사와 개화기 상황 점검 등 과수 수급 영향을 정밀 분석할 계획이다"고 언급했다.

최 부총리는 최근 이상 기후로 어려움이 가중되는 과수 생산 현장의 노고를 격려하며 “ 기후변화에도 안정적인 생산 기반을 구축할 수 있도록 스마트과수원 특화단지를 ‘ 30년까지 60개소 조성하고, 재해예방시설을 지속 확충”하겠다" 고  하면서 " 과일은 체감 물가와 밀접한 품목인 만큼 개화기 생육관리를 철저히 해달라고 지자체, 농촌진흥청, 농협 등 관계자에게 당부했다.

송 장관은 “ 산불로 인한 과수의 직접 피해면적은 제한적인 것으로 보이며, 철저한 생육관리를 통해 농산물 수급 영향을 최소화하겠다”고 밝히며,"  점차 심화되는 이상기후에 대응하여 “ 안정적인 농산물 수급관리를 목표로 스마트 과수원 등 스마트 농업 확산, 신규 산지 육성 등 생산․공급 기반 다각화를 차질없이 추진해 나갈 계획이다”고 설명했다.

한편, 최 부총리와 송 장관은 최근 울산․경북․경남지역 산불 피해 농가의 조속한 영농 재개와 일상 회복을 위해 총력을 기울이겠다고 밝혔다. 정부는 설비ㆍ시설복구, 긴급생활안정자금 지원 등에 4천억 원 이상 자금을 투입중이며, 4월 15일까지 피해조사를 완료하고 주택ㆍ기반시설 복구, 피해민 지원 등을 담은 산불 피해 복구계획을 4월내 마련할 예정이다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)