농촌진흥청(청장 권재한) 국립식량과학원은 6월 13일 농협 식품R&D연구소(소장 강대익)와 국산 농산·부산물을 활용한 기능성 소재 개발에 관한 업무협약을 체결했다. 

국립식량과학원 식품자원개발부(부장 최명철)와 농협 식품R&D연구소는 국내산 농산 · 부산물의 활용도를 높이고 현장 중심의 연구 기반을 조성하는 데 기술정보 협력을 강화하고자 업무협약을 추진하게 됐다.

양 기관은 이번 협약을 통해 △농산 · 부산물의 기능성 소재화 △산업체 규모의 제품개발과 국산 원료 이용 확대 △기술지원 및 자문, 장비 공동 활용, 정보교류 등의 협력체계를 구축한다.

농협 식품R&D연구소는 1994년 농산물 가공 기술연구소로 설립된 이후, 전국 지역농협 가공공장을 대상으로 농산물 가공 기술 및 가공 제품개발, 출하 농산물 잔류 농약 검사, 농산물우수관리(GAP) 인증 등의 식품안전관리 업무를 추진하고 있다. 

최근에는 농산물 부가가치 창출 및 지속 가능한 경영을 위해 가공 중 폐기되는 부산물의 기능성을 입증하는 등 소재화·자원화 연구에 집중하고 있다.

국립식량과학원 식품자원개발부는 기능성 원료‧소재 및 기능성식품, 대체식품 개발, 농산부산물 활용 기술 등 자원순환 연구를 추진하고 있다. 영양기능성분데이터와 국가식품성분표 개발, 발효 미생물 응용 기술 개발 및 전통주 산업화, 용도별 품질 평가 등 식품 관련 업무를 수행하고 있다.

농촌진흥청 식품자원개발부 최명철 부장은 “이번 협약으로 국내산 농산·부산물의 기능성 소재화와 고부가가치 창출을 위한 협력체계를 강화할 수 있게 됐다.”며 “양 기관의 기술 및 정보교류를 기반으로 현장 중심의 실용적 성과를 도출하겠다.”고 밝혔다.

강대익 농협식품R&D연구소장은 “ 이번 협약을 계기로 현장 중심의 연구 활동 기반을 구축할 예정이다 ” 며“ 앞으로도 다양한 기술개발을 통해 농산물의 부가가치를 높이는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

(농업환경뉴스 = 윤준희 기자)