농림축산식품부 (장관 김현수, 이하 농식품부)는 지난 11일 성장가능성이 높은 유망식품을 집중 육성하기 위해 식품산업정책실장 주재로 대체식품 분야 기업인 · 전문가가 참여하는 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이번 간담회는 대체식품 기술 개발 등 산업 동향을 공유하고, 산업계 연구개발(R&D) · 정책 지원 등 수요 발굴 및 애로사항에 대한 해법을 모색하기 위한 차원에서 준비하게 됐다.

현재 세계적으로 환경문제에 대한 관심과 해결 노력이 증대되고 있는 가운데 대체식품 관련 기술 개발과 산업 분야 성장은 점차 가속화될 것으로 전망하고 있지만, 국내 기술 수준은 선진국에 비해 낮고 관련 제도 마련 등이 필요한 시점이다.

이러한 대체식품 분야에 대응하기 위해 농식품부는 기업인 및 전문가의 지혜를 모아 현장의 애로사항 등을 해결할 수 있는 방안을 모색할 예정이다.

농식품부는 성장가능성이 높은 유망분야를 집중 육성하여, 식품산업 전체의 활력을 제고하기 위해 ‘5대 유망식품 (① 맞춤형·특수식품, ② 기능성식품, ③ 간편식품, ④ 친환경식품, ⑤ 수출식품) 육성을 통한 식품산업 활력 제고 대책’을 마련 (’19.12.)하여 다양한 지원을 추진 중에 있다.

또한, 식물성 단백질 등 대체 식품소재 발굴 및 가공·배양 등 산업화 원천기술 확보를 위해 연구개발 (R&D) 사업 집중 지원 (‘21∼’25) 한다. 식물성 대체식품의 경우 소재 탐색 및 가공적성 연구, 가공·제품화 기술 개발 등이며, 배양육의 경우 세포배양 원천기술 및 배양액 등 연관기술 연구개발 추진을 추진한다.

특히 대체식품 연구개발(R&D) 비용 및 사업화 시설투자 비용에 대한 기업 대상 세액공제, 즉 조세특례제한법에 따른 ‘신성장·원천기술’에 대해 연구개발비(최대 40%) 및 사업화시설 투자비(최대 15%)에 대한 세액공제율 우대 적용한다.

분야별 연구개발(R&D) 총괄 과제, 시장조사 사업 등을 활용하여 산업 및 기술 동향에 대한 리포트 발간을 통해 전문적 지식·정보 제공한다.

이번 간담회에서 농식품부는 대체식품 현황 및 연구개발(R&D) 추진방향, 벤처기업 활성화 지원 등 대체식품 산업 현황 및 육성 정책 방안 등을 소개하고, 식품업계 및 전문가들은 기업 동향 및 시장 현황, 대체식품 산업 발전을 위한 건의사항(연구개발(R&D) 정부지원 확대, 대체식품 기준설정 및 안전관리 기준 등  발표 후 상호 논의했다.

농식품부 김인중 식품산업정책실장은 “ 오늘 논의된 내용을 세심하게 검토하여 합리적인 대체식품 육성과 식품산업 발전 정책을 모색하기 위해 최선을 다하겠다.”며, “ 앞으로 기업인 · 전문가의 의견을 충분히 수렴하고 관련 부처와 지속적인 협의를 통해 식품산업이 활성화될 수 있도록 다양한 정책적 방안을 강구하겠다”고 밝혔다.

(농업환경뉴스 = 윤준희기자)