국립산림과학원, ‘산림치유 항노화 프로그램’ 운영

몸과 마음이 젊어지는 공간, 치유의 숲 -

산림청 국립산림과학원(원장 전범권)은 노인성 질환 중 하나인 뇌신경계질환의 증상 지연과 완화를 위하여 산림자원을 활용한 치유 프로그램인 ‘산림치유 항노화 프로그램’을 시범 운영 중이라고 밝혔다. 프로그램은 ▲인지력 ▲신체능력 향상 및 감각 자극 ▲정서안정 및 신체 영양 등 총 3개 영역에서 8개의 세부활동으로 구성되었으며, 인지력 향상, 우울감 해소 및 스트레스 완화, 감각기관 자극을 통한 두뇌 활성화를 목적으로 하고 있다. 이번 프로그램은 정신건강의학, 물리치료 분야 전문가들의 자문과 한국산림복지진흥원, 국립산림치유원 소속 산림치유지도사들의 현장 적용성 검토를 거쳐 국립산림과학원 산림복지연구과에서 개발했다. 현재, 영주 국립산림치유원에서 고려대학교 의과대학 이민구 교수 연구팀이 시범 운영하고 있다. 산림치유는 향기, 경관 등 자연의 다양한 요소를 활용하여 인체의 면역력을 높이고 건강을 증진하는 활동으로 『산림문화휴양에 관한 법률』에도 명시되어 있다. 현재 산림청에서는 다양한 대상별, 질환별 전문 프로그램을 개발·운영하고 있으며, 전국에 치유의 숲 등 산림 치유 공간을 조성하여 국민의 높은 지지와 관심을 받고 있다. 2010년 최초 산음치유의 숲 개장 이후 67개소의 치유의 숲을 조성·운영하고 있으며, 2019년 말 누적 방문객은 186만 명, 산림치유 프로그램 이용객은 32만 명으로 산림치유 공간은 국민의 건강을 위한 필수공간으로 거듭나고 있다. 국립산림과학원 산림복지연구과 서정원 과장은 “산림치유 항노화 프로그램이 초고령사회를 대비하여 산림치유 대상자를 확대하고, 의료비 절감에 기여하길 바란다.”며 “산림자원을 활용한 치유 서비스로 국민 건강 증진 및 질병예방에 기여할 수 있도록 노력하겠다.”라고 전했다. 이번에 개발된 프로그램은 3주 동안 회기형으로 10월 25일(일)∼26일(월)까지 3회차 1박 2일 캠프를 마지막으로 효과 검증 및 보완과정을 거쳐 전국 치유의 숲에서 전문화된 프로그램으로 운영될 예정이다. (농업환경뉴스 = 윤준희 기자)

사회적 농장의 힐링 · 체험 프로그램, 코로나 우울(블루) 극복 효과 있다

농식품부, 발달장애인 가족, 코로나19 대응인력 등 신체적 정신적 건강 증진 수행 지속 지원

사회적 농장의 힐링 ‧ 체험 프로그램이 주목받고 있다. 코로나19로 어려움을 겪고 있는 발달장애인 가족, 코로나19 대응 인력 등을 대상으로 사회적 농장의 힐링 ‧ 체험 프로그램이 신체적 ‧ 정신적 건강 증진 및 사회적 역할 수행을 돕고 있기 때문이다. 사회적 농장은 농업 활동을 통해서 장애인, 고령자 등 사회적 약자를 대상으로 돌봄‧교육‧고용 등의 서비스를 제공하는 법인 또는 단체(전국 13개 시‧도, 총 30개소)가 참여하고 있다. 장애인, 고령자, 다문화가정 등과 함께 농산물 생산 ‧ 유통, 직업훈련, 원예치료, 공동체 활동 등을 실시함으로써 신체적‧정신적 건강 증진 및 사회적 역할 수행을 돕고 있는 것이다. 특히, 현재 17개의 사회적 농장이 발달장애인 대상 프로그램을 운영 중이며, 코로나 우울 (블루)극복을 위한 힐링 프로그램, 반려식물 제공에는 15개소가 참여하고 있다. 이런 가운데 최근 농림축산식품부는 코로나19로 어려움을 겪고 있는 발달장애인 가족, 코로나19 대응 인력 등을 대상으로 사회적농장의 힐링‧체험 프로그램을 제공한다고 밝혔다. 코로나19 장기화로 국민들이 느끼는 우울감이 커지고 있으며 , 발달장애인 가족들은 학교 재택수업, 돌봄 시설의 휴관 등으로 가정 돌봄 전담의 어려움과 코로나 우울(블루)을 호소하고 있기 때문이다. 특히 이와 같은 돌봄 부담 및 폐쇄된 환경에서 오는 극심한 우울감은 사회적농장의 개방된 농장 환경과 신체 활동을 포함한 다양한 공동체 프로그램을 통해서 완화될 것으로 기대된다. 실제 완주 사회적농장의 경우 발달장애 가족들이(13가정, 총 40여명) 방역수칙을 지키며 텃밭가꾸기, 액자‧화분만들기 등 사회적농업 프로그램 참여를 통해 코로나19를 건강하게 견뎌내고 있다. 각 가족별로 시간차를 두어 농장을 방문하고, 요리교실 결과물은 각자 집으로 가져가는 등 방역수칙을 준수하면서 소규모로 지속 운영하고 있다는 것이다. 아울러, 코로나19 담당공무원 대상으로 코로나 우울(블루) 극복을 위한 프로그램에도 15개 사회적농장이 참여하고 있다. 이에 농식품부는 중앙사고수습본부, 지자체의 협조를 통해 사회적농업 프로그램에 참여할 코로나19 완치자·의료진·담당 공무원을 발굴했다고 밝혔다. 지난 9월에 완주군청･보건소･소방서 인력 300명을 대상으로 수경재배 원예키트를, 무주군청‧보건의료원 인력 170명에게는 반려식물을 제공했다. 10월에는 인천 부평구청 코로나 대응인력을 대상으로 사회적농장(강화군 “콩세알”) 프로그램 체험을 제공하고, 11월에는 대전시 유성구청 인력 120명을 대상으로 반려식물을 제공할 계획이다. 또한, 농식품부는 코로나19 등 법정감염병 확진자 및 격리자의 안정적인 영농활동 지원을 위해 영농도우미 지원사업도 추진 중이다. 농도우미 지원사업은 사고나 질병으로 영농 활동이 어려운 농가에 영농도우미를 지원하여 안정적인 영농활동을 돕는 사업이다. 코로나19에 따라 지원 대상자에 법정감염병 확진·격리 농업인도 포함하여 코로나19로 인해 어려움을 겪는 농가의 영농활동을 지원해 주고 있다. 농식품부 김인중 농촌정책국장은 “코로나 우울(블루) 극복을 위한 다양한 노력이 필요한 시점”이라며, “앞으로도 사회적농장 확대 등을 통해 발달장애인 가족, 코로나19 대응인력 등을 지속 지원하겠다”고 밝혔다. (농업환경뉴스 = 윤준희 기자)

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